Nova pesquisa revela que um ancestral comum dos vertebrados perdeu a visão antes de desenvolver olhos originados no cérebro.
Há cerca de 600 milhões de anos, um ancestral dos vertebrados, parecido com um verme, passou a viver filtrando comida da água e sem enxergar. Essa mudança radical de comportamento alterou para sempre a trajetória biológica dessas espécies ao longo de eras geológicas.
Enquanto insetos e polvos desenvolvem a visão a partir da pele da cabeça, os vertebrados possuem olhos formados como uma extensão direta dos tecidos do cérebro. A descoberta científica redefine o entendimento sobre a evolução ocular no reino animal, conforme informação divulgada por superinteressante.
O estudo publicado na revista Current Biology detalha a reutilização de um antigo olho mediano ancestral. A pesquisa traz novas evidências sobre como a genética e o ambiente moldaram a anatomia dos seres vivos no planeta.
Evolução dos olhos em animais
Insetos, polvos e vertebrados cumprem a mesma função de captar luz e formar imagens, mas com estruturas anatômicas totalmente diferentes. Os olhos humanos e de outros vertebrados se formam no embrião como extensões cerebrais, enquanto moscas usam tecidos cutâneos.
Ancestral dos vertebrados e a perda da visão
O pequeno animal marinho primitivo, semelhante a um verme, não precisava caçar ativamente para sobreviver no ambiente aquático. Por esse motivo, o organismo acabou perdendo o par de olhos complexos que possuía na época, similares aos dos polvos atuais.
Origem da glândula pineal humana
O antigo detector de luz localizado no topo da cabeça do verme evoluiu e deu origem à glândula pineal em humanos e outros animais. Essa glândula produz melatonina, o hormônio responsável por avisar o corpo quando chega a hora de descansar à noite.
Perguntas Frequentes
Como surgiram os olhos dos vertebrados?
Os olhos dos vertebrados surgiram quando um ancestral em forma de verme voltou a nadar ativamente e seu detector central de luz se ramificou do cérebro.
Qual é a diferença entre olhos de vertebrados e polvos?
Os olhos de vertebrados se formam como extensões dos tecidos do cérebro, enquanto os olhos de polvos e insetos se originam a partir da pele da cabeça.
O que é a glândula pineal e qual sua origem?
A glândula pineal produz melatonina para regular o sono e se originou de um antigo nódulo detector de luz localizado no meio da cabeça dos ancestrais.