A sonda MMX da JAXA vai explorar as luas marcianas e coletar rochas espaciais em 2031.
A agência espacial do Japão se prepara para lançar uma missão ousada rumo ao espaço profundo, com o objetivo de desvendar mistérios antigos do Sistema Solar. A espaçonave MMX tem o plano de alcançar a órbita de Marte para estudar de perto as suas duas luas misteriosas, Fobos e Deimos.
O cronograma oficial aponta o lançamento para o dia 19 de outubro, abrindo caminho para uma jornada complexa que prevê trazer pequenas rochas de Fobos de volta para a Terra em 2031. A iniciativa surge como uma alternativa valiosa para a comunidade científica, conforme informação divulgada por sciencenews.
Especialistas em planetologia destacam que o material coletado no espaço pode fornecer pistas cruciais sobre a evolução planetária. Como os planos da NASA para resgatar amostras do rover Perseverance estão atualmente paralisados, a operação japonesa ganha enorme relevância estratégica.
Desafios da missão MMX até Fobos
Se a operação for bem-sucedida, a MMX será a primeira espaçonave da história a pousar com sucesso em Fobos, superando três tentativas anteriores da Rússia que acabaram falhando. A cientista planetária Briony Horgan, da Universidade Purdue, ressalta que essa será uma contribuição fantástica para a coleção de amostras terrestres.
O roteiro da viagem espacial inclui cerca de um ano de cruzeiro até Marte, seguido por três anos de permanência em órbita ao lado da lua Fobos. Durante essa fase, um pequeno rover chamado Idefix será liberado para mapear a superfície e identificar os melhores locais de coleta.
Coleta de rochas e poeira marciana
A espaçonave principal realizará dois pousos para recolher cerca de dez gramas de material, peso equivalente a quatro moedas americanas. Para essa tarefa, a tecnologia contará com um dispositivo para perfurar dois centímetros na rocha e outro para soprar gás pressurizado e recolher poeira solta.
Michael Zolensky, cientista planetário do Centro Espacial Johnson da NASA, afirma que alguns gramas representam um verdadeiro tesouro para os pesquisadores. Parte desse material será destinada a análises detalhadas para tentar isolar grãos que tenham sido lançados de Marte por impactos cósmicos.
Origem misteriosa das luas marcianas
A missão foi desenhada para esclarecer a formação de Fobos e Deimos, que parecem asteroides capturados pelo planeta vermelho. No entanto, as órbitas circulares regulares sugerem que elas podem ter nascido de uma colisão massiva antiga, conforme explica o pesquisador Tomoki Nakamura, da Universidade Tohoku.
Como os instrumentos de bordo podem não responder a todas as dúvidas, trazer o material para laboratórios terrestres será decisivo. Cientistas de várias instituições globais, incluindo o pesquisador Kiyoshi Kuramoto da Universidade Hokkaido, aguardam ansiosamente os resultados para calibrar a cronologia de colisões cósmicas.
Perguntas Frequentes
Quando será lançada a missão MMX do Japão?
O lançamento da espaçonave MMX está programado para acontecer no dia 19 de outubro.
Qual é o principal objetivo da missão da JAXA?
O objetivo principal é coletar amostras da lua Fobos e enviá-las de volta para a Terra em 2031, ajudando a entender a origem das luas marcianas.
A missão vai trazer amostras diretas do planeta Marte?
Não diretamente, mas os cientistas esperam encontrar grãos de poeira marciana misturados nas amostras coletadas na lua Fobos.
Por que essa missão é importante para a ciência mundial?
A missão oferece uma oportunidade única de analisar materiais extraterrestres, especialmente com os atrasos nos planos de resgate de amostras da NASA.