Estudo espanhol aponta colônias de pinguins como emissoras de milhões de toneladas de metano
Pesquisadores espanhóis descobriram que as colônias de pinguins na Antártida funcionam como uma fonte inesperada de metano, um gás de efeito estufa que aquece o planeta de forma muito mais intensa do que o dióxido de carbono.
A pesquisa foi realizada por cientistas do Instituto de Ciências Marinhas da Andaluzia, na Espanha, em parceria com especialistas da Universidade de Granada, com os resultados publicados recentemente na revista Climate and Atmospheric Science.
De acordo com o estudo, a atividade biológica e o acúmulo de excrementos dessas aves nas áreas costeiras da Antártida liberam volumes expressivos do gás, conforme informação divulgada por terra.
Emissões de metano por pinguins na Antártida
Segundo as estimativas apresentadas no estudo, os resíduos biológicos deixados pelos pinguins liberam aproximadamente 490 mil toneladas de metano anualmente nas regiões onde habitam.
Quando os cientistas ampliaram o cálculo para considerar todos os locais habitados por essas aves no continente antártico, o volume total de emissões pode alcançar a marca impressionante de 7 milhões de toneladas por ano.
Decomposição de matéria orgânica no gelo
Os especialistas explicam que esse fenômeno ocorre devido à intensa decomposição da matéria orgânica que se acumula nas áreas costeiras onde os animais vivem em grandes grupos.
Em alguns locais da Antártida, as colônias reúnem dezenas de milhares de aves, criando as condições exatas para a liberação contínua e intensa de metano durante a degradação de seus resíduos e restos.
Impacto das colônias no clima global
Antes desta descoberta realizada pelos pesquisadores espanhóis, essa importante fonte natural de metano não havia sido incluída nos cálculos oficiais sobre gases de efeito estufa no continente antártico.
A pesquisa reforça a complexidade dos ecossistemas polares e demonstra como a atividade biológica de animais marinhos pode influenciar diretamente o balanço climático do planeta.
Perguntas Frequentes
Como os pinguins na Antártida produzem metano?
O metano é gerado através da decomposição da matéria orgânica presente nos excrementos e resíduos biológicos acumulados pelas colônias de pinguins nas áreas costeiras.
Quanto metano as colônias de pinguins emitem por ano?
A atividade biológica dos pinguins libera cerca de 490 mil toneladas anualmente, podendo atingir até 7 milhões de toneladas ao considerar todos os locais habitados na Antártida.
Quais instituições participaram da descoberta do metano antártico?
A pesquisa foi conduzida por cientistas do Instituto de Ciências Marinhas da Andaluzia, na Espanha, em colaboração com especialistas da Universidade de Granada.
Onde o estudo sobre o metano dos pinguins foi publicado?
Os resultados detalhados da pesquisa foram publicados na renomada revista científica Climate and Atmospheric Science.