Nova descoberta sobre a galáxia Leviathan questiona como gigantes espaciais formam suas estrelas
Astrônomos utilizando o Telescópio Espacial James Webb confirmaram a existência de uma galáxia massiva e rica em poeira no universo primordial, chamada de Leviathan. O corpo celeste foi observado em um período em que o universo tinha apenas cerca de 1,5 bilhão de anos.
A pesquisa revelou que a estrutura estelar dessa galáxia antiga está muito mais espalhada do que o esperado para objetos desse tipo. O estudo detalhando a distribuição incomum das estrelas foi publicado recentemente no servidor de pré-impressão arXiv.
A investigação foi liderada pelo pesquisador William M. Baker, da Universidade de Copenhague, conforme informação divulgada por xx.
O mistério das galáxias submilimétricas
As galáxias submilimétricas são extremamente luminosas e cobertas por densas camadas de poeira cósmica. Elas geralmente formam centenas ou milhares de massas solares por ano e são consideradas prováveis precursoras de galáxias elípticas massivas atuais.
Estudar esses objetos celestes ajuda a entender como as galáxias se formam no início do universo e como convertem gás em estrelas. Anteriormente, acreditava-se que essas estruturas formavam núcleos densos muito rapidamente, tornando-se extremamente compactas ao longo do tempo.
A análise da galáxia Leviathan
A equipe de William M. Baker mediu o desvio para o vermelho da Leviathan, registrando um valor de z = 4,0514. Utilizando modelos avançados de luz e poeira, os cientistas descobriram que a massa estelar da galáxia é equivalente a cerca de 219 bilhões de sóis.
Os dados também indicam que a Leviathan produz cerca de 410 massas solares de novas estrelas por ano. Essa taxa de formação coloca a estrutura entre as mais ativas e massivas registradas além do redshift 4.
Crescimento de dentro para fora
Ao analisar o tamanho da galáxia, os pesquisadores descobriram que ela é muito maior do que a maioria das estruturas vistas há 11,5 bilhões de anos. Os raios de luz e massa indicam um processo de crescimento de dentro para fora, onde o centro é mais antigo e a periferia é mais jovem.
Os cientistas concluíram que a Leviathan não deve se transformar em uma galáxia quiescente compacta e densa. Em vez disso, o estudo sugere que ela pode evoluir para uma galáxia em forma de disco estendido, mostrando que o universo primitivo permitia diferentes caminhos de evolução.
Perguntas Frequentes
O que é a galáxia Leviathan?
A Leviathan é uma galáxia massiva, rica em poeira e com intensa formação estelar, localizada no universo primordial e confirmada pelo Telescópio James Webb.
Quem liderou a pesquisa sobre a Leviathan?
O estudo foi liderado pelo cientista William M. Baker, pesquisador vinculado à Universidade de Copenhague.
Por que a descoberta da Leviathan desafia a ciência?
Porque suas estrelas estão espalhadas em vez de concentradas, contrariando a teoria de que todas as galáxias gigantes antigas se tornam compactas.