Estrela despedaçada revela um raro buraco negro errante vagando a milhares de anos-luz de sua galáxia

Astrônomos liderados por Itai Sfaradi, da Universidade da Califórnia, fizeram uma descoberta impressionante ao identificar uma estrela sendo completamente destruída por um buraco negro massivo.

O evento de disrupção de maré, batizado como TDE 2023mfm, ocorreu a mais de mil parsecs do centro de sua galáxia hospedeira, desafiando o que a ciência sabe sobre esses objetos cósmicos.

A revelação científica foi detalhada em um artigo publicado no servidor de pré-impressão arXiv, conforme informação divulgada por xx.

Como os astrônomos encontram buracos negros errantes

Buracos negros massivos costumam habitar o centro das grandes galáxias. Contudo, pesquisadores descobriram recentemente uma população de buracos negros errantes que vagam longe desses centros galácticos.

Eles podem acabar nessas regiões periféricas devido a recuos de ondas gravitacionais, ejeções por efeito estilingue, colisões de galáxias ou interações com sistemas binários e triplos de buracos negros.

Desafio de detecção e o evento TDE 2023mfm

Localizar buracos negros afastados de seus centros é um desafio complexo, pois eles não se alimentam ativamente e não produzem um sinal constante e detectável pelos instrumentos astronômicos tradicionais.

A situação muda quando uma estrela se aproxima demais e é estilhaçada em um evento de disrupção de maré, gerando um fluxo de detritos que produz um clarão brilhante em vários comprimentos de onda.

Dados e observações com múltiplos telescópios

A pesquisa utilizou fotometria óptica e ultravioleta com o Zwicky Transient Facility, o Telescópio Espacial Hubble e o Swift UVOT, além de espectroscopia dos observatórios Keck e Lick.

Os cientistas também empregaram observações de raios-X com Chandra e XMM-Newton, juntamente com dados de rádio do Very Large Array, estimando a massa do buraco negro entre 1 milhão e 10 milhões de vezes a do Sol.

Perguntas Frequentes

O que é um buraco negro errante?

É um buraco negro supermassivo que se localiza longe do centro de sua galáxia hospedeira devido a eventos dinâmicos como fusões galácticas e ejeções gravitacionais.

Como os cientistas descobriram o TDE 2023mfm?

O evento foi detectado inicialmente pelo Zwicky Transient Facility e estudado por vários telescópios globais ao registrar o brilho gerado por uma estrela despedaçada.

Qual é o tamanho estimado deste buraco negro?

Pesquisadores liderados por Itai Sfaradi estimam que o buraco negro possui uma massa entre 1 milhão e 10 milhões de vezes a massa do Sol.