Conheça a tragédia silenciosa da Orquima na Avenida Santo Amaro e o legado de contaminação radioativa.

Nos anos 1940, a cidade de São Paulo abrigou a Orquima S.A., considerada a primeira indústria nuclear brasileira, instalada na famosa fachada cor-de-rosa da Avenida Santo Amaro, conforme informação divulgada por galileu.

A empresa foi fundada em 1942 pelo empresário Augusto Frederico Schmidt com o objetivo de processar minerais estratégicos, impulsionada pelo contexto da Segunda Guerra Mundial e pela busca do Brasil pelo desenvolvimento tecnológico.

O local, que anos mais tarde ficou conhecido como a Chernobyl paulistana, operou no refinamento de monazita, gerando resíduos perigosos que impactaram severamente a saúde dos trabalhadores e moradores da região.

História da primeira indústria nuclear

O envolvimento do Brasil com a tecnologia atômica ganhou força com a criação do CNPq em 1951, que buscava proteger jazidas de minerais radioativos e estimular pesquisas científicas no país.

Em 1952, o governo contratou a Orquima para refinar monazita, cujas areias extras vinham do Rio de Janeiro e da Bahia para extrair tório, urânio e elementos de terras raras como cério e neodímio.

Condições precárias de trabalho e contaminação

Os funcionários da usina lidavam com substâncias perigosas sem equipamentos de proteção adequados, utilizando apenas macacões e, muitas vezes, chinelos durante a rotina na Usina de Santo Amaro.

As roupas contaminadas eram levadas para casa e lavadas junto com as peças da família, enquanto a torta II, subproduto tóxico, acumulava-se nas instalações devido à restrição governamental de comercialização.

Décadas depois, os impactos vieram à tona quando ex-funcionários relataram graves problemas de saúde, incluindo casos de câncer que atingiram um terço do grupo inicial de trabalhadores da empresa.

Luta por indenizações e fim das operações

A usina encerrou suas atividades em 1992 por inviabilidade econômica, sendo demolida no ano seguinte para dar lugar a um condomínio residencial no terreno da antiga fábrica.

A partir de 2003, um grupo de ex-trabalhadores da estatizada Nuclemon negociou com as Indústrias Nucleares do Brasil em busca de plano de saúde vitalício e indenizações por danos morais.

Perguntas Frequentes

O que foi a Chernobyl paulistana?

Foi o apelido dado à antiga fábrica da Orquima S.A., em São Paulo, devido ao histórico de manipulação inadequada de materiais radioativos e contaminação de trabalhadores.

Onde ficava localizada a Orquima S.A.?

A empresa funcionava na Avenida Santo Amaro, em um prédio conhecido pela fachada cor-de-rosa, cujo terreno hoje abriga um condomínio residencial.

Quais foram os impactos para os trabalhadores?

Muitos funcionários desenvolveram problemas graves de saúde, incluindo câncer, devido à falta de equipamentos de proteção adequados durante o processamento de areia monazítica.

Quem fundou a Orquima?

A empresa foi fundada em 1942 pelo empresário brasileiro Augusto Frederico Schmidt no contexto de expansão da tecnologia nuclear no país.