Júri de Nova York determina indenização milionária por casos de abuso sexual ocorridos na década de 1970.
Um ex-jogador do programa de basquete da Igreja Riverside recebeu uma indenização de 11,3 milhões de dólares de um júri em Nova York. A decisão histórica foi anunciada na última quarta-feira após um julgamento sobre abusos sexuais sofridos décadas atrás.
A vítima, identificada como J.M. em documentos judiciais, relatou ter sido abusada várias vezes na primavera de 1978 pelo ex-diretor esportivo da instituição, Ernest Lorch. O agressor, que faleceu em 2012, era um advogado poderoso e comandava equipes juvenis de destaque.
O processo foi viabilizado graças à legislação americana Child Victims Act, que suspendeu temporariamente o prazo de prescrição para crimes de abuso infantil, conforme informação divulgada por rollingstones.
Condenação por negligência da igreja
O júri de seis pessoas deliberou por quase cinco horas antes de concluir que a Igreja Riverside foi negligente e culpada pelo abuso sofrido pelo ex-atleta. Os jurados determinaram o pagamento de 7,5 milhões de dólares por sofrimento passado e 3,8 milhões por danos futuros.
O advogado da vítima, Lucas Franken, afirmou que a decisão traz uma sensação de justiça tardia para o cliente. A defesa argumentou durante o processo que a liderança da igreja ignorou múltiplos sinais de alerta devido à influência do treinador.
O impacto do programa de basquete
Fundada pela família Rockefeller em Manhattan, a igreja abrigou por 40 anos o prestigiado programa esportivo dos Riverside Hawks. A equipe revelou dezenas de jogadores para a NBA e revelou talentos históricos do basquete universitário americano.
Durante o julgamento, depoimentos de outras vítimas revelaram um padrão recorrente de abusos contra crianças carentes. A acusação enfatizou que a instituição falhou na supervisão do dirigente devido ao prestígio financeiro e esportivo que ele trazia.
Repercussão e novos processos judiciais
Este foi o segundo caso derivado do escândalo de abuso sexual na instituição a chegar perto de uma resolução em tribunal. O primeiro processo terminou em acordo extrajudicial com outro ex-jogador momentos antes da decisão do júri em janeiro.
J.M., que atualmente reside na Califórnia, relatou os impactos duradouros do trauma em sua vida pessoal e profissional. A luta judicial continua mobilizando dezenas de outros sobreviventes que buscam responsabilizar a administração religiosa.
Perguntas Frequentes
Quem foi condenado a pagar indenização por abuso infantil?
A Igreja Riverside, localizada em Nova York, foi condenada por um júri a pagar 11,3 milhões de dólares a uma vítima de abuso sexual.
Quem foi o agressor no caso da Igreja Riverside?
O agressor foi Ernest Lorch, ex-diretor esportivo e dirigente do programa de basquete juvenil da instituição, que faleceu em 2012.
Como a vítima conseguiu processar a igreja décadas depois?
O processo foi possível graças à lei Child Victims Act de Nova York, que abriu uma janela para vítimas processarem abusos sofridos na infância após o fim do prazo de prescrição.
Quantas vítimas acusaram o ex-diretor esportivo?
Um total de 27 pessoas apresentaram denúncias afirmando terem sido abusadas por Ernest Lorch durante sua gestão à frente dos programas esportivos da igreja.