Nova pesquisa revela como jatos de plasma de buracos negros supermassivos afetam o gás além das galáxias.

Um novo estudo liderado por astrônomos revelou que jatos de plasma aquecido, disparados por buracos negros supermassivos no centro das galáxias, alcançam distâncias muito além das bordas visíveis desses sistemas estelares, podendo decidir o seu futuro e interromper o crescimento galáctico.

A pesquisa focou no meio circungaláctico, um enorme reservatório de gás que envolve as galáxias e serve como matéria-prima para a formação de estrelas, planetas e da própria vida, conforme informação divulgada por xx.

Os cientistas utilizaram dados de levantamentos astronômicos avançados para descobrir como jatos estreitos conseguem impactar o gás circundante, resolvendo um mistério de longa data sobre a regulação estelar, conforme informação divulgada por xx.

O mistério do gás circungaláctico

As galáxias contêm centenas de bilhões de estrelas formadas a partir de gás frio e denso, mas os astrônomos sempre questionaram o motivo de não existirem ainda mais estrelas, considerando a vasta quantidade de material disponível ao redor.

Cada grande galáxia, incluindo a Via Láctea, é envolvida por uma enorme reserva de gás chamada de meio circungaláctico, que se estende de dez a vinte vezes o tamanho da porção visível da galáxia e desempenha papel central na formação estelar.

O impacto de jatos de plasma

Quando um buraco negro se alimenta ativamente de gás, ele libera imensa energia que aquece o ambiente, embora esses objetos tenham aproximadamente o tamanho do sistema solar, enquanto suas galáxias hospedeiras abrigam bilhões de vezes esse espaço.

Para entender como algo tão pequeno afeta algo tão colossal, os pesquisadores analisaram jatos estreitos de plasma quente que disparam para longe do centro galáctico, buscando impressões digitais deixadas na ionização do gás.

Combinação de dados astronômicos

A equipe combinou observações de centenas de galáxias ativas utilizando dados do levantamento DESI e medições de rádio do radiotelescópio LoTSS, focando na assinatura do hidrogênio ionizado conhecida como H-alpha ao longo dos jatos.

Os resultados mostraram que o sinal de gás ionizado brilhante é fraco na média geral, mas torna-se claro e forte ao longo das trajetórias dos jatos de rádio, indicando que a energia dos buracos negros atinge diretamente o reservatório gasoso externo.

Perguntas Frequentes

O que são jatos de buracos negros supermassivos?

São jatos estreitos de plasma quente e em alta velocidade disparados por buracos negros ativos que se estendem muito além da borda visível da galáxia hospedeira.

Como os buracos negros afetam o meio circungaláctico?

Eles liberam energia e jatos de plasma que aquecem o gás ao redor, perturbando o material necessário para que as galáxias continuem gerando novas estrelas.

Quais dados foram usados na nova pesquisa?

Os pesquisadores usaram dados do levantamento DESI e medições de rádio do LOFAR Two-meter Sky Survey para analisar o sinal de hidrogênio ionizado.