Imagens da sonda InSight mostram dezenas de rochas rolando após tremores marcianos no Cerberus Fossae.
Cientistas descobriram evidências definitivas de que abalos sísmicos em Marte, conhecidos como marsquakes, são capazes de enviar rochas gigantescas ladeira abaixo. O fenômeno foi registrado por pesquisadores que analisaram imagens de alta resolução do Planeta Vermelho capturadas logo após um tremor recente, conforme informação divulgada por sciencenews.
A descoberta utilizou dados coletados pelo módulo de pouso InSight, da NASA, que pousou em Marte em 2018 e registrou mais de mil tremores ao longo de quatro anos. A maioria desses abalos teve origem na região de Cerberus Fossae, um terreno dinâmico e repleto de encostas e rachaduras ao norte do equador marciano.
A pesquisa detalha como um marsquake específico ocorrido em julho de 2019 provocou a queda de dezenas de pedras, revelando um aumento impressionante na atividade geológica da região e fornecendo novas ferramentas para entender a sismologia espacial e o relevo do planeta.
Impacto sísmico no Planeta Vermelho
O cientista planetário Vijayan, do Physical Research Laboratory em Ahmedabad, na Índia, aponta que Cerberus Fossae é uma paisagem altamente dinâmica com rochas em constante movimento. Segundo o pesquisador, milhares de pedras já caíram na região devido à intensa atividade sísmica detectada pelos instrumentos da NASA.
Análise de imagens e dados da InSight
Comparando fotos capturadas em junho de 2019 e dezembro de 2020, os pesquisadores descobriram 27 novas estruturas lineares formadas por dezenas de marcas distintas. O sismólogo Bivas Das destaca que registrar tantas ocorrências em apenas 18 meses foi totalmente inesperado para a equipe científica.
Uso de rochas como dados sísmicos
Como coletar dados sísmicos em todo o sistema solar é um desafio complexo, os cientistas sugerem que o monitoramento de rochas que rolam pode servir como um substituto eficaz. Essa técnica ajuda a mapear áreas ativas, o que será fundamental para futuras missões e instalações humanas em Marte.
Perguntas Frequentes
O que causa a queda de rochas em Marte?
A queda de rochas em Marte é desencadeada por abalos sísmicos chamados marsquakes, que agitam encostas instáveis no Planeta Vermelho.
Qual missão da NASA registrou os tremores em Marte?
O módulo de pouso InSight da NASA registrou mais de mil marsquakes entre 2018 e 2022, usando seu sismômetro avançado.
Por que as rochas caindo são importantes para futuras missões?
Elas servem como um substituto para dados sísmicos difíceis de coletar, ajudando a identificar áreas perigosas para futuras colônias humanas.